... 유달리 춥더라. 2006.11.24. 23:15 추웠다. 매우. 뼛 속으로 위이잉. 위이잉. 세찬 바람들이 미어져 들어오는 것만 같았다. 나름대로 옷을 껴입는다고 껴 입었는데도 추웠다. 도대체 얼마나 더 껴입어야 하는 걸까 라는 생각이 들 정도로.. 그렇게나 추운 날씨였다. 과외를 마치고, 나름대로 지친 몰골로 열심히 지하철로 걷고 있었다. 지하철로 가는 길이 너무 멀지 않아서 다행이라고 생각하면서- 날이 갈수록 지름길만을 찾아 내는 구나 라고 생각하면서 그렇게 열심히 걸으며 범어사 1번 출구 지하철 역 계단을 서둘러 내려 가던 때였다. "누나.누나." 누군가의 어린 남자 아이 목소리가 들렸다. "누나. 누나." 이제는 완전히 내 허리춤에 달라 붙어서 그렇게 불러댄다. '날 부른 건가' 의아해질 따름이었다. 전혀 내가 모르는 아이였다. 이렇게나 추운 날씨에 회색 츄리닝 정도만 걸치고, 춥지도 않은지, 새빨개진 얼굴로 나를 바라 보고 있었다. 그 아이의 부름에 내 걸음은 잠시 멈칫해졌고, 내려 가는 속도를 늦추었다. 하지만 그렇다고 절대 걸음을 멈춘 것은 아니었다. 그 아이의 뒷말 때문이었다. "나 천원만 줘." "없어." 딱 잘라 말했다. 물론 지갑엔 천원도 있었고, 오늘 과외비도 받았기 때문에 제법 많은 만원짜리도 있었다. 그 동안 이 길을 다니면서 한번도 이 녀석을 본 적이 없는데- 어찌 오늘 내가 과외비 받았다는 돈 냄새를 맡은 걸까-_-; "오백원이라도-" "없어." "백원은." "없어. 근데 너 집이 어디야?" 난 그렇게 되물었다. 그 아이는 계속 따라왔다. 나도 계속해서 되물었다. "넌 춥지 않니? 왜 집에 안가고 이러고 있어?" 그 아이는 대답하지 않았다. "집이 어딘데?" 재차 물었다. 그래도 그 아이는 대답하지 않았다. 그리고 계단을 다 내려 오자, 다른 대상을 물색하는 듯 그렇게 내게서 멀어져 갔다. 찌릿- 웬지 가슴 한켠이 찌릿했다. 돈 천원. 줄수 있다. 물론. 오백원이고 백원이고, (이모가 아니라, 누나라고 불러준 것만으로도 그 아이는 충분히-그 돈을 받을 자격이 있을지도 몰랐다..;; ) 굳이 팔을 돌려 어깨에 걸친 가방을 내려서 지갑을 꺼내지 않더라도. 백원짜리 쯤은 입고 있던 청바지에 손만 넣어도 얼마든지 꺼낼 수 있는 것이었다. 그렇지만 나는 그렇게 하지 않았다. 그 아이가 싫거나 미웠던 것은 아니다. 다만, 이 아이 뒤에서 아이가 받아오는 돈을 지켜 보며, 웃으며 챙겨 버릴 그 얄미운 놈이 싫었던 것이다. 아직도 이렇게 앵벌이를 시키는 녀석들이 있다니. 이렇게나 어린데, 옷이라도 좀 제대로 입히고 시키던지. 웬지 화가 치밀어 올랐다. "배고파서 그래? 뭐 먹을 거 사줄까?" 이런 말이 목구멍 끝까지 차올랐지만, 난 멀어져 가는 그 아이를 부르지 못했다. 그냥 멍하니 그 자리에 서서 그 아이가 재빨리 사라지는 모습만 바라볼 수 밖에 없었다. 오늘은 정말 유달리 더 추운 느낌이었다. 몸이 아니라, 마음이 너무도 추운 느낌에 그만 울컥.. 눈물이 나왔다.